Porträts

Helnwein sah im Porträt immer auch ein Rollenspiel, eine Inszenierung der öffentlichen Figur. Im Gespräch mit Andreas Mäckler spricht er ausführlich über das Porträt und darüber, wie tief ein Porträtist in einen anderen Menschen hineinschauen kann; im Kapitel „Die Idole des 20. Jahrhunderts“ über seine Faszination für charismatische Figuren.

Eine Auswahl dokumentierter Porträts

• John F. Kennedy: Titelbild des Time-Magazins zum 20. Jahrestag des Attentats (1983)
• Andy Warhol: saß Helnwein 1983 in der New Yorker Factory Modell
• Muhammad Ali: Porträtsitzung
• The Rolling Stones: Fotosession in London
• Marlene Dietrich: Zusammenarbeit am Buch Some Facts about Myself (1990)
• Marilyn Manson: Foto- und Videoarbeiten im Rahmen von The Golden Age of Grotesque (2003)
• Rammstein: Fotosession für die sechs Cover des Albums Sehnsucht (1997)

Für Nachrichtenmagazine schuf Helnwein zudem zahlreiche Titelbilder mit Persönlichkeiten aus Politik und Zeitgeschehen.